ルテインの網膜の視機能保護作用が明らかに！〜わかさ生活と慶應義塾大学との産学共同研究を学会発表〜

　株式会社わかさ生活（本社：京都市、代表取締役：角谷建耀知）は、
目の総合健康企業としてルテインの機能性研究を継続的に行ってきました。
慶應義塾大学医学部眼科学教室（所在地：東京都新宿区）、
坪田一男教授のもとで、小沢洋子講師・佐々木真理子助教との
共同研究において、『ルテインが網膜の視機能を保護するはたらき』を
明らかにし、2010年8月5日、第31回 日本炎症・再生医学会（東京都）で
発表いたします。

　紫外線・ストレス・喫煙などにより、体内では活性酸素が過剰に発生します。
この活性酸素に、体の免疫機能が反応し、炎症が起きます。
代表的なものとして、皮膚の湿疹やアトピー性皮膚炎、
内臓では胃炎や肺炎があります。
　目でも炎症は起き、結膜炎・充血・ぶどう膜炎をはじめ多くの病気
を引き起こします。
特に網膜に炎症が起きると、視機能が著しく落ちるために、問題となります。

　弊社と慶應義塾大学では、その「網膜に起きる炎症」に着目し、
網膜に炎症の起きたマウスにルテインを継続摂取させることで、
活性酸素により生じる酸化ストレス（赤色呈色部分）が正常マウスと
同程度まで抑制されることが確認されました（図1）。

　網膜にはロドプシンというタンパク質が存在します。
網膜に炎症の起きたマウスではロドプシンが減少しますが、
ルテインを継続摂取させると、ロドプシンの発現量が
維持されることがわかりました（図2）。

　ロドプシンは、光を電気信号に変換し脳に伝えるなど、
視機能に重要な役割を果たします。ロドプシンの減少や不足は、
眼精疲労や失明につながるため維持することは極めて重要です。

　上記の結果よりルテインが炎症による網膜の視機能障害を
予防することが明らかとなりました。
水晶体や黄斑部への保護作用に続き、網膜への保護作用に期待が
高まっています。

本件に関するお問い合せ先
TEL：075-213-8311, FAX：075-213-8838
e-mail：w-labo@blueberryeye.co.jp
〒600-8008　京都市下京区四条烏丸長刀鉾町22 三光ビル3階
担当：わかさ生活　研究所　伊瀬　靖昭

【研究背景】
　網膜には、色覚を判別する「錐体細胞」と光の強弱を識別する
「杆体細胞」があります。
錐体細胞にはロドプシンという視機能を司るタンパク質が存在します。
ロドプシンは光を電気信号に変換し、脳に伝えるなど重要な役割を
果たします。長時間にわたり目を酷使した場合、
また炎症や糖尿病網膜症により目の組織に異常をきたすと、
ロドプシンが不足します。
これが眼精疲労や視力低下の原因となり、
時には失明にいたるケースもあります。
　
そのため、網膜を保護し、ロドプシンを維持する医薬品や
食品素材が注目されています。
近年では北欧産野生種ビルベリーに含まれるアントシアニンが、
ロドプシンの再合成を促進することが話題に上り、
今に続く健康食品ブームの火付け役となりました。

わかさ生活では、アイケア素材「ルテイン」の研究を行ってまいりました。
ルテインは白内障や加齢黄斑変性症など年齢に伴う疾患に良いことが
知られていましたが、わかさ生活では、新たに糖尿病網膜症に対する
はたらきも明らかにするなど、ルテインの機能性研究に取り組んでおります。
一方、それらの素材を使用したサプリメントの研究、開発にも取り組み、
今年6月にはAREDS に基づいた医療機関向けサプリメント『ルテインプロ』の
販売を開始するなど、商品開発を通じて広く
社会に貢献できる企業を目指してまいります。

【学術論文】
本発表内容は
Neuroprotedtive effect of an antioxidant, lutein, during retinal inflammation. Sasaki M, Ozawa Y, Kurihara T, Noda K, Imamura Y, Kobayashi S, Ishida S, Tsubota K.
Investigate Opthalmology & Visual Science, 2009, 50, 1433-1439.
として出版されました。

【参考ページ】
【学術論文】：
http://www.iovs.org/cgi/content/full/50/3/1433?maxtoshow=&hits=10&RESULTFORMAT=&searchid=1&FIRSTINDEX=0&sortspec=relevance&volume=50&firstpage=1433&resourcetype=HWCI
をご覧ください。

『わかさ生活企業サイト』：http://company.wakasa.jp/ ご覧ください。

ロドプシンについては。
『アントシアニン研究室』：http://aomurasaki.wakasa.jp/expectation/health.htmlをご覧ください

その他の研究結果については、企業サイト中
『研究を続ける「進化」』；http://company.wakasa.jp/concept/shinka.html をご覧ください。